The Allman Brothers Band

Top Gear, ik heb het er hier al eens over gehad. Onze oudste is intussen ook al een enthousiaste kijker geworden, maar niet alleen dat : ook een aandachtig luisteraar, want hij hoort het begin- en einddeuntje zo graag.

Reeds bij de eerste aflevering kwam dat mij licht bekend voor, maar ik kon niet meteen thuisbrengen van wie het origineel was. Na even nadenken wist ik het weer, althans, dat dacht ik : In memory of Elizabeth Reed van The Allman Brothers Band !

Dit weekend nam ik eindelijk de proef op de som en beluisterde de cd waar dat nummer op staat. Wat verbaasd en teleurgesteld stelde ik vast dat ik me had vergist, terwijl ik daarmee nog wou uitpakken om R. te verrassen. Maar toch ; ik was er haast zeker van dat het een liedje van die groep was en snorde meteen een andere cd op die ik ooit (in 1992) had gekocht met de wat kneuterige naam ‘Brothers and sisters’. En van bij de eerste noten van het bewuste nummer dat ik uitkoos wist ik het : dit is het ! En R. was er ook mee in de wolken.

“Jessica” van The Allman Brothers Band.
Vermoedelijk niet hun beste nummer, maar beslist nog beluisterbaar. De groep had een patent op lang uitgesponnen stukken en dit is er een voorbeeld van zonder dat het volgens mij echt begint te vervelen (Mountain Jam, van 33 minuten, is andere koek).

Wat valt er over The Allman Brothers Band te vertellen ? Veel ongetwijfeld, maar ik ben daar bezwaarlijk de geschikte persoon voor. Genoemd naar de twee broers die erin meespeelden, Duane en Greg Allman, waarvan de eerste een heuse gitaarvirtuoos was (ja, nog een), bestaat hij vandaag nog steeds en ging door vele dalen en pieken.
Na een paar goede platen komt hun legendarische ‘At Fillmore East’ uit en kort nadien verongelukt Duane Allman met zijn motorfiets (in 1971). Hij heeft daarnaast mee zijn stempel gedrukt op het sublieme ‘Layla and other assorted love songs’ van Derek and the Dominos. Allmans dochter beweert overigens dat haar vader de persoon was achter de overbekende riff van het nummer ‘Layla’ maar dat Clapton dat nooit openlijk erkend heeft.

Alsof de duivel ermee gemoeid was overlijdt iets meer dan een jaar na Duane Allman de bassist van de groep, Berry Oakley, eveneens na een ongeval met z'n motorfiets op haast dezelfde plaats als Allman. 'Brothers and sisters' is de plaat die uitkwam na deze dramatische gebeurtenis en waar Oakley nog op een paar nummers meespeelt. Daarna gaat het op artistiek vlak toch wel bergaf.

Maar dus ter illustratie van hun muziek het stukje dat nu Top Gear inleidt en dat er best mag wezen en als toetje Duane Allman en Dickey Betts in een gevoelig, intimistisch stukje (het hoeft niet altijd elektrisch-gitarengeweld te zijn).
Andere krachttoeren van Allman zijn makkelijk te vinden op you tube.